背景

在野生动物资源最丰富的非洲大陆，保护一线的巡护工作也最为艰辛的，每年都有众多巡护人员牺牲在和持枪盗猎分子的斗争中。

2016年的一份调查报告显示，在非洲，82%的巡护员在执勤过程中面临过生命危险，超过60%的巡护员直接遭到过盗猎者的攻击。仅仅是在2015年，就有至少107名巡护员殉职；在2006-2016年间，至少有1000名巡护员在保护野生动物的事业中牺牲。

2017年，桃花源生态保护基金会联席主席马云宣布，阿里巴巴公益基金会与桃花源基金会共同发起非洲巡护员奖，每年奖励50名一线巡护人员，每人奖金3000元美金，项目将持续10年。

进展

2017年7月，正式发起非洲巡护员奖。

2018年4月，首届非洲巡护员奖提名结束，组委会共计收到来自21 个国家的146 份提名。其中有如肯尼亚、刚果（金）、赞比亚、南非、坦桑尼亚等巡护事业发展较为完善的国家，也有贝宁、加蓬、塞内加尔、多哥等巡护系统相对不成熟的国家。

2018年5月，经评委会评审确认，来自17个国家的50名巡护员入围2018非洲巡护员奖。在这50人中，有人因与盗猎分子正面交锋失去眼睛，有人屡次中枪与死神擦肩仍坚守一线，有人坚守原则全力抵制非法开采，有人无数次营救险些被杀的动物……在他们身边，野生动物的数量逐年上升。然而，令人难过的是，其中5人已经牺牲在保护一线。

2018 年8 月7 日，首届非洲巡护员奖颁奖典礼在南非开普敦举办，部分获奖巡护员代表奖参加了此次典礼。马云代表阿里巴巴公益基金会和桃花源生态保护基金会为他们颁奖。这群用生命保护大象、狮子和犀牛的巡护员们，第一次得到来自中国的资金和技术支持。

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